Das Dromedar trug Beduinenhändler viertausend Jahre lang über die Arabische Halbinsel, bevor es Dubai überhaupt gab. Einhöckrig und perfekt für den Sand konstruiert, speichern diese Tiere eher Fett als Wasser und können Körpertemperaturschwankungen tolerieren, die für die meisten Säugetiere tödlich wären. Ihre gespreizten Hufe verteilen das Gewicht auf den weichen Dünen, und ihre zweireihigen Wimpern schützen vor in der Luft fliegendem Sand bei Shamal-Winden. Heute umfasst die Wüste von Dubai 225 Quadratkilometer Naturschutzgebiet südöstlich des Emirats, wo Anbieter private Kamelreiterlebnisse neben moderner Safari-Infrastruktur durchführen. Das Gelände wechselt von hartem, flachem Sabkha-Boden in der Nähe der Autobahn zu vierzig Meter hohen roten Dünen, die von den vorherrschenden Nordwestwinden geformt werden. Ghaf-Bäume prägen das Tiefland, deren Wurzeln bis zu fünfzehn Meter tief in alte Aquifere reichen. Die Arabische Oryx, 1982 nach ihrer Beinahe-Ausrottung wieder angesiedelt, zählt heute über sechshundert Exemplare in den geschützten Gebieten, zu denen auch diese Wüstenzone gehört. Private Kamelreittouren in Dubai kombinieren typischerweise fünfzehn- bis dreißigminütige Ausritte mit umfassenderen Safaripaketen, die Quad-Biken, Sandboarding und Dünen-Bashing in halbtägige oder abendliche Programme einbinden. Die meisten Unternehmen konzentrieren sich auf die Korridore Al Lahbab und Al Marmoom, wo stabile Sandbedingungen einen ganzjährigen Zugang ermöglichen. Führer trainieren Kamele ab einem Alter von zwei Jahren und bringen ihnen bei, auf Kommando zu knien und das Sattelgeschirr zu tolerieren, das das Gewicht des Reiters über die Schultern und die Hinterhand verteilt. Die Tiere laufen mit drei Kilometern pro Stunde – langsam genug, um die Textur der Wüste wahrzunehmen: windgekräuselte Kämme, kompakte Korridore zwischen den Dünen, die plötzliche Kühle im Schatten einer Dünenwand. Abendliche Abreisen stimmen Kameltrekkings auf die thermische Überkreuzung ab, wenn die Lufttemperatur unter die Sandtemperatur sinkt, meist zwischen 17:00 und 18:30 Uhr von Oktober bis April. Die Veranstalter planen die Ritte so, dass sie in traditionellen Beduinen-Camps enden, wo das Programm in kulturelle Darbietungen und ein Barbecue übergeht. Die Kamele selbst kehren in ihre Gehege zurück, die mit Rhodes-Gras und Luzerne ausgestattet sind, und beenden ihren Arbeitstag, bevor sich die Temperaturinversion über den Dünen absetzt.